一年之中，恙蟲發威的季節大多「驚蟄」之後。「驚蟄」的意思就是春天到了，迎接春天的來臨，萬物甦醒，而春節旅遊或春節掃墓的活動熱絡，就會有比較多的恙蟲叮咬的病例。門諾感染控制科繆偉傑醫師呼籲大家，到野外掃墓時一定要做好個人防護或先行除草動作，以免遭恙蟲叮擾。

門諾感控科繆偉傑醫師說，春天是恙蟲發威的季節，花東地區恙蟲發生率是全國最高的，通常恙蟲喜歡咬身體比較柔軟的地方，而潛伏期大概一至兩週，而恙蟲病不會人傳人，只會由恙蟲來傳染，大概一個禮拜後的潛伏期，就會發生症狀，大概一半的病人就會產生所謂的焦痂，被叮咬的地方就會有局部性淋巴腺腫大，幾乎大約九成的病人還會有發高燒到39度以上，也有一部份的病人會出現疹子，特別是在前胸的部份，有八九成的人會有頭痛的現象，嚴重會有肺炎、心肌炎的發生，一旦發生了肺炎或心肌炎，死亡率就會高達60%，一般而言，併發症首當其衝的就是肺炎，大概佔了三分之一左右，，再來是急性呼吸道炎大概有百分之十五，急性呼吸道衰竭有百分之九，心肌發炎大概有百分之三。

一旦民眾被恙蟲叮咬，常會發生發燒、頭痛、輕微咳嗽等症狀，有時會有胃口差，全身無力，走路會稍喘的現象，經過檢查後發現，體溫稍高、心跳稍快，兩眼結膜有充血、肝、腎功能異常、發炎指數和白血球偏高，胸部X光片也會發現兩側肺紋有明顯增加趨向。而恙蟲病的病原是一種立克次體，而攜帶這個病原的病媒是恙螨，當恙螨咬到人之後，就會讓人發病，恙螨的大小肉眼看不到，如果用一元硬幣比的話，牠只有一個點而已，可用顯微鏡觀察。恙螨生活的地方非常的多，海島、平原、丘陵等等，這個恙螨，跟老鼠很有關係，牠通常會躲在老鼠的耳朵裡，因為老鼠非常愛亂跑，所以恙螨就會掉的滿地，接著會爬到草的尖端，如果宿主或人跑進了草堆裡，而恙螨就會附著在衣服上或皮毛上，然後就會咬一口，而唾液中的立克次體就會跑到身體裡，就會造成了恙蟲病。

繆醫師說，恙蟲病不難治療，一旦用對藥後，病患在24小時到48小時之內，就會有明顯改善，所以民眾若發現類似症狀，必須詳實告知醫師接觸史、旅遊史與記錄身體的變化，才會讓醫師能夠盡早對症下藥。但若不馬上處理，死亡率可達百分之六十。

繆醫師也說，除非必要，請儘量不要進入草叢地帶，不將皮膚暴露，入草地時，最好穿著長袖衣褲、手套、長靴等，外出後回家馬上沐浴並換洗全部衣物。另外，若必須野外露營，請記得持續塗抹防護驅蟲藥劑，以防止恙蟲叮咬。居家環境應維持衛生與安全，不讓老鼠有機可趁，就不容易帶來病原。

洄瀾網 |記者| 楊均濰/整理