一日始於自夢境中醒轉，也由睡眠畫下句點。人生約有三分之一時間會在寐息中度過，而睡眠，也是生理調節及大腦維持其功能的必要程序之一。睡眠時間較短不一定是失眠，就像身高一樣，有人高有人矮；疾病上的失眠定義是睡眠的長度或品質下降，造成明顯的不適或功能下降。短暫的失眠讓人精神渙散、頭腦昏花；長期缺乏睡眠則可能會造成嚴重的生理或心理影響，如血壓高、血糖控制差、肥胖、氣喘、心血管疾病、免疫變差、疼痛及發炎加劇、憂鬱、焦慮、易怒、認知功能改變等。

失眠是如此的痛苦，患者可能是難以入睡、輾轉反側不得眠；也有人是淺眠、睡不安穩、醒醒睡睡，連聽到巷尾老王夜半如廁的滴滴答答都能驚醒；或在寂廖的夜裡獨自醒來，孤單承受著枕邊親愛也無法分擔的痛苦，寸陰若歲地等待那永不來臨的天光。有誰不希望自己能睡得像襁褓中的嬰兒般香甜呢？只可惜，隨著年歲增長，失眠的盛行率逐漸提高。少年人少有失眠困擾，但根據一項在2005年做的統計，台灣成年人則約25%經歷過嚴重失眠；另一項2015年發表的統計甚至發現，失眠困擾在台灣中高年齡層盛行率高達46%，其中超過兩成民眾有用藥物助眠。

這困擾人的症狀是從何而來呢？其原因眾多，約三分之一是因為有其他心理疾病，如憂鬱症等；另外三分之一是因為生理疾病，如不寧腿症候群、週期性肢動異常、睡眠呼吸中止症、或其他內外科疾病等；還有一小部分患者是因為睡眠習慣差、環境影響、或使用興奮劑等。即使經過了詳細的檢查，仍有一成多的患者，找不到失眠的根本原因。

在了解自己失眠的原因後，才能妥善安排後續的治療。大部分短期失眠，可以靠注重睡眠衛生、及短時間使用安眠藥來處理。長期失眠患者，應接受精神科醫師評估診斷，找出原因並治療，或在處方下適當使用安眠藥物。盡量避免自行取得安眠藥物，因自行使用容易產生成癮或藥效不當等副作用；也不要嘗試以酒助眠，酒精可短暫助眠，但長期使用會造成淺眠及身體與心理等副作用。失眠的治療，除開藥外，還有一些非藥物的治療方式。只是因為無法立竿見影，往往英雄無用武之地。其實大多數民眾是可以靠睡眠衛生指導、或進行睡眠認知行為療法等非藥物治療來幫忙控制；如您有相關需求，請就近尋找精神專科醫師諮詢，方可得到最好的治療。

資料提供：花蓮醫院 精神科 陳繹醫師

洄瀾網 |記者| 楊均濰/整理