紅色的菁華橋靜臥在美崙溪上，它原是一座小型吊橋，橋下曾經留下許多花蓮人泛舟賞景的美好回憶，如今菁華橋仍是迎接晨曦的最佳景點，而一旁美崙溪出海口右岸，則有一間雅致的灰色庭園建築「菁華林苑」，這棟老屋其實有一段相當傳奇的命運。

        在大正9年（民國9年），日本政府在花蓮港廳設置殖產局營林所東部出張所，當時主要工作為接受花蓮港廳及台東廳委託，負責造林任務。昭和4年，遷移出張所至花蓮市區現址；昭和17年，東部出張所改稱花蓮港山林事業所。民國35年花蓮縣政府成立，接管日治時期木材事業，民國40年改組；民國49年又將太魯閣林場與花蓮山林管理所部分機構及林田山伐木工作站合併為「木瓜林區管理處」，隸屬農林廳林產管理處，山林管理所裁撤之後，工作人員移往林務局木瓜林區管理處辦公，從此這座洗石子牆面的木造日式建築，便閒置長達四十年。

        這座屋齡逾七十年的仿文藝復興洋房樣式建築，拱門圓弧線條俐落、對稱精確，門口立柱柱面裝飾簡單大方，素雅端莊，為當代的洋式摩登建築，據說它原本預定要被拆除，卻因當時天色已暗工人準備歇工，等待隔日重新再觀察，覺得屋況不錯拆除頗可惜，老屋遂神奇逃過一劫，如今我們在花蓮市才有幸能保存如此完整的日治時期公務單位建築。目前菁華林院由花蓮青少年公益組織代管，設有「山林講堂」，不定期舉辦社區文史研習、鄉土教育講座以及藝文展示，成為一處社區再規劃利用的新歷史空間。